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BLOQUE II
Las expresiones de la cultura
mesoamericana
Conocimientos matemáticos y astronómicos
Los pobladores de Mesoamérica desarrollaron complejos sis-
temas de numeración; por ejemplo, en el sistema que usaban
los mayas y los zapotecas, los numerales se representaban de
tres maneras: en la primera había una base de puntos y barras
(el punto equivalía a 1 y la barra a 5), el 0 se representaba
con una flor o una concha, y el 20 con el símbolo de la Luna.
Las otras dos formas de numeración eran la “variante de ca-
beza”, en la que se dibujaba el perfil de un personaje, y la “va-
riante de cuerpo entero” que mostraba a un personaje sentado
ricamente ataviado y de lado. Estas dos formas de numeración
maya son consideradas las más difíciles de descifrar e interpretar.
Mediante la observación, los astrónomos mesoamericanos
aprendieron a identificar los ciclos de astros como la Luna, el Sol
y Venus. Estos conocimientos les permitían llevar el registro de
algunos sucesos naturales: eclipses, lluvias de estrellas y el paso
de cometas, que consideraban señales de que ocurrirían acon-
tecimientos buenos o malos. Además, el conocimiento astronó-
mico les permitió elaborar calendarios, predecir los cambios de
las estaciones y saber cuáles serían los días más largos o más
cortos del año.
Cacería de venado,
Códice Tro-Cortesiano
o
Madrid
. Cultura maya.