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B
loque
I
Identificas los tipos de reproducción celular y de los
organismos, y su relación con el avance científico
Figura 1.31. Empleo de la Biotecnología
para corregir defectos genéticos en
embriones de seres humanos.
Recientemente, los científicos experimentaron con célu
-
las madre para reemplazar las neuronas cerebrales per-
didas o dañadas a causa de la EP. Los científicos del es
-
tudio trabajaron en la creación de células madre a partir
de células de la piel de los pacientes con EP.
Estas células madre podrían emplearse para producir
neuronas que produzcan dopamina. Mediante procedi-
mientos quirúrgicos, los médicos podrían implantar en el
cerebro las neuronas recién creadas. Dado que las célu-
las madre provienen del cuerpo del paciente, el sistema
inmune no las rechazaría, como ocurre con las células o
con los órganos donados por otra persona.
La investigación sobre células madre está en sus prime-
ras etapas con un estudio piloto que usa monos Rhesus
como pacientes. Los científicos esperan que su trabajo
ayude a aliviar algún día los síntomas que hacen de la EP
una enfermedad devastadora (Biggs
et al
., 2012).
Empleo de la Biotecnología para corregir
defectos genéticos en embriones de seres
humanos
¿Debería permitirse que los padres seleccionen y/o cam-
bien los genomas de sus descendientes? El 4 de julio de
1994 nació en Colorado una niña con anemia de Fanconi,
un trastorno genético que es mortal si no se realiza un
trasplante de médula ósea. Sus padres querían tener otro
hijo que pudiera donar las células de médula ósea a su
hermana, por lo que buscaron la ayuda de Yury Verlinsky
del Instituto de Genética Reproductiva en Estados Uni-
dos. Verlinsky utilizó los gametos de ambos padres para
crear docenas de embriones en cultivos. Los embriones
fueron sometidos a pruebas para detectar el defecto ge-
nético y para verificar la compatibilidad con los tejidos de
su hija. Verlinsky escogió un embrión con el fenotipo de-
seado y lo implantó en el útero de la madre. Nueve meses después nació un niño.
La sangre del cordón umbilical proporcionó las células para el trasplante de médula
ósea para su hermana. Finalmente, con este procedimiento la niña quedó curada
¿Es ético hacer esto si es la única manera de salvar la vida de otro niño?
Padres con un
trastorno genético
Óvulo fecundado
con gen defectuoso
Embrión con un
gen defectuoso
Célula extraída
y cultivada
Gen terapéutico
en vector viral
Célula del
cultivo corregida
geneticamente
Óvulo sin núcleo
Óvulo
genéticamente
corregido
Clon geneticamente
corregido del
embrión original
Bebé sano