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Analizas la dinámica de la litósfera
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III
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La dinámica interna de la litósfera
Las placas tectónicas
Desde hace millones de años, la dinámica interna de la litosfera ha estado sujeta a
una serie de movimientos internos de distintos niveles de intensidad que la han frac-
turado en varios fragmentos denominados placas tectónicas, que se mueven por las
corrientes convectivas del manto superior y se desplazan sobre la atenosfera con
lentitud (algunos centímetros por año), cambiando la apariencia de los continentes
a lo largo del tiempo geológico, que se cuenta en miles y millones de años. Algunas
veces estos movimientos crean corteza y amplían los fondos oceánicos y otras a la
inversa.
Se reconocen dos tipos de placas: continentales y oceánicas; es importante estu-
diarlas por las consecuencias que traen consigo cuando de manera repentina sus
movimientos bruscos e intempestivos ocasionan el terror entre la población. Ciertos
países están asentados en medio de una placa, en tanto que otros son atravesados
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del desplazamiento de las placas. Quizá te preguntes, ¿y cómo supo el hombre de
la existencia de las placas tectónicas? Su antecedente lo tenemos en la teoría de la
deriva continental, que veremos a continuación.
La teoría de deriva continental
Durante la segunda década del siglo XX, Alfred Wegener, geólogo alemán, expuso
que hace aproximadamente 300 millones de años en la Tierra existía un superconti-
QHQWH/#DO#hXH#OODPy#IDQdHD/#hXH#VLdQL¿bD#³WRGD#OD#WLHUUD´1#IUHVHQWy#SUXHaDV#dHRdUo
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encajaban. Fundamentó esta tesis a partir de pruebas paleoclimáticas, es decir,
comparando lugares que poseían climas muy parecidos entre sí, como Sudáfrica,
Sudamérica, India y Australia. También utilizó pruebas geológicas, como los proce-
sos de formación de montañas y rocas con la misma edad en América del Norte y
Europa. Incluyó, además, pruebas paleontológicas, comparando fósiles similares
de plantas y animales de los diversos continentes.
A pesar de los intentos por expresar la lógica que ello tenía, no tuvo forma de expli-
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teoría no tenía, en ese momento de la ciencia, oportunidad de ser probada.
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