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Comprendes la dinámica de los ecosistemas
que integran la biosfera
Ciclo del agua
Otro ciclo que implica el fujo de materia y energía entre los compartimientos es el
hidrológico, o ciclo del agua. En éste predominan los cambios de estado, donde
el agua se mueve por la energía que absorbe del medio para cambiar de estado
de agregación. Así el agua en la atmósfera se encuentra en forma de vapor, luego
se condensa en las nubes para precipitarse en forma líquida, e incluso sólida en
Forma de nieve o granizo, hacia la super cie terrestre. Es bajo la Forma líquida que
la encontramos en los océanos, ríos, lagos, lagunas y acuíferos. Una vez que se
precipita, el agua se mueve verticalmente a través de los poros del suelo, en un
proceso conocido como in ltración, con lo cual enriquece los acuíFeros o aguas
subterráneas. Otro movimiento del agua de lluvia es el horizontal, a través de las
laderas de los montes; a este movimiento se le conoce como escorrentía, y en
general, el destino nal son los océanos, lagos y lagunas. Parte del volumen de
agua de los suelos es absorbida por las plantas, que la emiten a la atmósfera en
forma de vapor a través de la transpiración.
Cuando la temperatura disminuye –ya sea por un cambio de estación o porque se
asciende en altitud o latitud–, el agua se solidi ca, como en los casquetes polares,
las puntas de los cerros o durante las nevadas de invierno o el granizo. Esta agua
congelada puede pasar directamente al estado de vapor, a través de un proceso
conocido como
sublimación
, donde la altitud juega un papel importante por las
condiciones de presión atmosférica a las que se somete al agua. Así, este proceso
es más común en las puntas nevadas de las cadenas montañosas.
Cuando
se
cambia
de
estación, o por efectos de
la actividad humana, como
el Calentamiento Global,
el agua que se encontraba
en estado sólido se funde
y retorna al estado líquido,
en un proceso denominado
fusión
.
Figura 2.24. El ciclo del agua
Condensación
Precipitación
Evaporación
Filtración
Escurrimiento
Evapotranspiración