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Comprendes la dinámica de los ecosistemas
que integran la biosfera
B
loque
II
La segunda ley de la termodinámica nos indica que ningún proceso de conversión de
energía, ni siquiera los que se efectúan en el cuerpo, son completamente eFcientes
en el empleo de la misma para obtener un resultado especiFco. Por ende, existe una
tendencia hacia la pérdida de complejidad, el orden y la energía útil, así como hacia
el aumento en la aleatoriedad, el desorden y la energía menos útil. Esta tendencia se
denomina
entropía
.
Es importante considerar que la Tierra no es un sistema cerrado, razón por la cual
es indispensable el aporte energético de la radiación solar, que es la única fuente de
energía que nos permite vivir en el mundo tal como lo conocemos.
Fotosíntesis
La siguiente ecuación muestra de manera simpliFcada las moléculas involucradas en
la producción de glucosa en una planta mediante el proceso de fotosíntesis:
El proceso de fotosíntesis como tal lo descubrieron los cientíFcos hace más de 200
años. Joseph Priestley (químico, físico y teólogo británico) en la década de 1770
estableció experimentalmente la producción de oxigeno por las plantas y planteaba la
hipótesis de que el proceso podría ser el inverso de la respiración animal que consume
oxigeno, sin embargo; fue Jan Ingenhousz quien en 1979 correlacionó la producción
de oxigeno con la necesidad de luz y con las partes verdes de las plantas. A mediados
de 1880 se había deducido que la fotosíntesis vegetal requiere dióxido de carbono,
agua y la energía lumínica para producir materia orgánica y oxigeno.
La reacción de la fotosíntesis se lleva a cabo en un organelo de la célula vegetal
llamado
cloroplasto
. La captación de la energía solar se realiza gracias a una molécula
llamada
clorofla
, que además genera el color verde característico de las hojas de las
plantas.
Si lo analizamos con detenimiento, los organismos productores permiten el intercambio
de materia y energía entre todos los niveles de consumo de una cadena tróFca, ya
que son los encargados de transformar la abundante radiación solar y moléculas
inorgánicas, como el CO
2
y H
2
O por medio de la fotosíntesis, en moléculas orgánicas
que proporcionan alimento.
Respiración celular
La energía química que las plantas u otros organismos autótrofos productores
almacenan en los carbohidratos y otras moléculas, es liberada por las células de
organismos heterótrofos, pertenecientes a niveles tróFcos de consumidores primarios,
por medio de la respiración celular.