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Identifcas el medio ambiente y desarrollo sustentable,
proponiendo y aplicando alternativas de solución
Desarrollo sustentable
Hasta ahora has estudiado que todas las especies que existen y han existido en el planeta
han sobrevivido gracias a los recursos naturales, los cuales, entre otras cosas, proveen
de alimento y ofrecen refugio ante situaciones climáticas cambiantes. Sin embargo, desde
que los seres humanos aparecimos en la Tierra, hemos modifcado nuestro ambiente de
una forma sin precedentes en la historia evolutiva del planeta.
Conforme hemos desarrollado la tecnología que hace más confortable nuestra vida,
hemos sobreexplotado los recursos y contaminado el planeta. Pero la contaminación no
es algo reciente, hagamos una breve revisión de la historia de nuestro desarrollo como
sociedades y los impactos que hemos producido sobre el ambiente:
• En las ciudades de las antiguas civilizaciones se encontraban ya ambientes
contaminados, producto de la quema de madera para las artesanías y la industria. Los
malos olores por la falta de drenajes y los lixiviados de la basura, la contaminación de
la fundición de metales y el curtido de pieles contribuían a la contaminación, tanto del
aire como del agua.
• Entre 1347 y 1350, la plaga bubónica (o peste negra) mató a aproximadamente 75%
de la población de Europa y Asia, lo cual provocó el inicio de trabajos sobre la salud
pública.
• De los años 1560 a 1600, la rápida industrialización de Inglaterra tuvo como
consecuencia una intensa deforestación –al utilizar la madera como combustible–, por
lo cual comenzó a sustituirse por carbón.
• En el periodo de 1700 a 1809 Inglaterra se convierte en el principal productor de
carbón a nivel mundial. Se difunde su uso para la manufactura de hierro. Es el inicio
de la Revolución Industrial.
• Entre 1810 y 1869 las condiciones de vida en las zonas urbanas de Inglaterra eran
deplorables, dado que las fábricas contaminaban el aire con humo y el agua del río
Támesis y demás ríos con desechos. Esto originaba emergencias de salud pública,
como las epidemias de tifo y cólera que mataban una gran cantidad de personas.
• A partir de 1870 y hasta 1889, John Rockefeller monopoliza la industria petrolera
en Estados Unidos, así aparece la Standard Oil Company, que empezó a sustituir la
generación de energía a partir de carbón por el petróleo. Mientras tanto, en Inglaterra
continúa la explotación de las minas de carbón, lo cual originó una serie de “nieblas
asesinas” (
Killer fogs
) en Londres, con resultados de más de mil personas muertas en
tres días. Estos incidentes se repitieron en 1880, 1882, 1891, 1892 y años posteriores.
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