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Decimos “pequeñas” pues son, naturalmente, menores al todo que forman cuando se
combinan con otras más, pero su extensión puede ser cualquiera. A estas “pequeñas” obras
musicales que constituyen un todo o que se juntan con otras para formar un todo mayor les
llamamos “formas menores”. Al grupo de formas menores ordenadas en determinada
secuencia, le llamamos “formas mayores”.
Si ampliamos nuestra analogía con el lenguaje, podemos decir que una forma menor es
como un cuento, que combina temas para crear una obra completa, mientras que la forma
mayor es como una novela, integrada por varios capítulos.
A continuación presentamos las formas menores y mayores más comunes. Aunque ya has
trabajado algunas de estas formas, ahora podrás ubicarlas dentro de la perspectiva de esta
nueva distinción. Recuerda que la estructura musical, tanto las formas mayores como las
menores, se basa en dos principios fundamentales: la repetición y el contraste. La manera
específica en la que se repiten las distintas partes de una obra da como resultado una cierta
forma musical.
Las formas menores.
Al combinar varios temas tenemos una forma menor. La hemos comparado con el cuento
literario. También es comparable al capítulo de una novela, que tiene por sí mismo una
estructura determinada pero que forma parte de una obra más extensa. Les llamamos
“menores” porque son más pequeñas que la obra que forman al combinarse con otras, pero
no hay un límite de extensión para estas formas, pueden ser desde muy cortas o sencillas
hasta muy largas y elaboradas. Las formas menores son:
Forma Binaria.
Esta forma es ejemplo de la repetición por secciones o simétrica. Consta de
dos partes, a las que podemos llamar A y B. También se puede dar bajo las formas A-A-B-B,
A-B-A-B, o cualquier otra forma simétrica que organice dos temas.
Forma Ternaria. Tiene tres secciones. Básicamente es la exposición de un tema (A), al cual
sigue un tema distinto (B), después del cual reaparece el primero (A): A-B-A. Este sencillo
esquema es muy utilizado por la flexibilidad que presenta y puede ser elaborado de distintas
maneras, como por ejemplo: A-B-A/ C-D-C/ A-B-A.
Minueto.
Es un caso particular de la forma ternaria. Es una danza a tres tiempos, de origen
campesino, que se retomó en la música culta; tuvo un gran auge en las composiciones
musicales del período barroco y desde entonces ha seguido presente en todos los períodos
de la historia de la música.
Su estructura es básicamente así:
A-A-B-A-B-A / C-D-C / A-B-A
A la sección intermedia (C-D-C) se le llama Trío, pues en la antigüedad su ejecución se
confiaba a tres instrumentos. Esta sección también puede aparecer con repeticiones:
C-C-D-C-D-C
Rondó.
La esencia del rondó es la repetición de un tema (A), intercalado con otros temas (B,
C, D, etcétera.). Su forma más común es A-B-A-C-A-D-A, pero puede presentarse en otras
formas, por ejemplo A-BC-A-DE-A-FG…
Variación.
Es básicamente un tema que se expone primero en una forma original y luego se
repite cierto número de veces pero con alguna variante nueva. A esta forma se le llama
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