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El oxígeno ayuda a realizar la combustión
de elementos, lo que libera energía
calórica que puede aprovecharse para el
funcionamiento de las máquinas. En el
siglo
XIX
, durante la llamada
Revolución
industrial
, se comenzaron a utilizar
máquinas a gran escala para aumentar la
producción.
La energía que se necesitaba para
hacer funcionar las máquinas se extrajo
principalmente de la leña, luego ésta
se sustituyó por carbón mineral y las
máquinas se hicieron más eficientes, es
decir, utilizando otros combustibles se
obtenía más energía y se aprovechaba
mejor. Actualmente se utilizan el petróleo
y sus derivados como las principales
fuentes de energía en nuestro planeta.
Al quemar combustibles
se desprende un gas llamado
dióxido de carbono (CO
2
).
Cuando los rayos solares
llegan a la Tierra, la calientan;
el calor se disipa y la Tierra
se enfría. Evidencia científica
está corroborando la hipótesis
de que el aumento en la
producción de CO
2
es un factor
que provoca el calentamiento
de la atmósfera y, por ello,
el aumento general de la
temperatura.
Por eso parte de la
comunidad científica predice
que el calentamiento
atmosférico seguirá
aumentando en la medida en
que sigamos produciendo más
dióxido de carbono.