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BLOQUE V
108
Ubicación temporal y espacial
del Renacimiento y de los viajes
de exploración
Panorama del periodo
La Edad Moderna inicia gracias a profundas transformaciones que
se dieron en Europa durante las últimas décadas del siglo xv y las
primeras del siglo xvI. Una de ellas fue la colonización del conti-
nente americano, aislado todaVía del resto del mundo, por España y
Portugal, entonces pequeños reinos de Europa.
El gran interés por obtener y acumular riquezas impulsó el desa-
rrollo del comercio, las innoVaciones tecnológicas y los Viajes de eX-
ploración. Gracias a esto, Cristóbal Colón llegó a América en 1492,
creyendo que había llegado a ndia; Pedro ÁlVarez Cabral llegó a las
costas del actual Brasil en 1500; Américo ²espucio eXploró el litoral
sudamericano en 1501 y demostró que era un nueVo continente;
²asco Núñez de Balboa cruzó Centroamérica (Panamá) y llegó al
océano Pacífico, y Fernando de Magallanes emprendió en 1519 un
Viaje alrededor del mundo que, tras su muerte, concluyó Sebastián
Elcano en 1522. Estos Viajes pusieron a los reinos europeos en con-
tacto con los recursos y las culturas de América y abrieron nueVas
rutas comerciales hacia África y Asia.
Durante el siglo XV la población de Europa aumentó y crecieron
las ciudades. Comenzaron a cambiar las ideas medieVales acerca del
mundo y ocurrieron trasformaciones profundas, como el resurgi-
miento de las artes, las ciencias y la filosofía a partir de la recupe-
ración del legado de las ciVilizaciones griega y romana. Además,
gracias a la inVención de la imprenta, fue posible difundir ideas y
conocimientos a grandes poblaciones. A esta etapa de la historia de
Europa se le conoce como
Renacimiento
.
Sin embargo, al esplendor económico y cultural lo acompañaron
sangrientas guerras proVocadas por motiVos económicos, políticos
y religiosos. Por otra parte, los europeos conquistaron a los pueblos
americanos y colonizaron sus territorios —afectando su población,
cultura y recursos naturales— e incrementaron el comercio de
esclaVos.