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En la actualidad aún se conservan ciertas tradiciones
mayas y, en ocasiones, se encuentran mezcladas con
algunas de otras culturas. Aunque las de origen maya han
cambiado con el transcurso del tiempo y se han adaptado
a la vida moderna, siguen conservando elementos que nos
ayudan a identificar su raíz. Sin embargo, es necesario
reconocer que determinados rasgos de esta cultura se han
perdido y otros están en peligro de desaparecer.
La milpa maya.
Encuentro con los dioses
y la naturaleza
El maíz llegó a ser un alimento tan importante para los
antiguos mayas que en varias leyendas de esa cultura
se dice que los dioses crearon a los hombres a partir de
mazorcas. El maíz es todavía la base de la alimentación de
un gran número de personas en México y, particularmente,
en Yucatán. Pero obtener esta planta de la tierra no ha sido
sencillo: desde su descubrimiento, los mayas realizaron
grandes esfuerzos para tenerlo a su alcance.
Cuenta una leyenda que hace muchísimos años el maíz
estaba guardado en un lugar secreto debajo de una enorme
montaña de pura roca. Las hormigas descubrieron por
primera vez estos granos y para sacarlos hicieron un túnel
por el que comenzaron a extraerlos uno por uno. Pronto los
hombres y los animales conocieron este nuevo alimento,
pero sólo las hormigas podían entrar al lugar donde estaba
guardado.
Mujer maya que cocina con
utensilios tradicionales.
Tema 4
Un pasado siempre vivo:
¿qué conservamos de los pueblos
prehispánicos?