Practica esta lección:
Ir al examen
120
Según este visitante, el campamento Zaragoza contaba
con un hospital de madera con techo de hojas de palma
de huano. También había numerosas casas, un pequeño
parque y una elegante casa de verano. La tropa gozaba de
algunas comodidades para refrescarse y podían conservar
los alimentos gracias a una fábrica que los abastecía de
hielo.
Había una serie de edificios para el alojamiento de los
oficiales, junto a los cuales estaban un almacén y varios
cobertizos. El conjunto de estas construcciones formaba
una enorme plaza, en la que los soldados improvisaron un
teatro para la distracción de la tropa. Esa misma noche, el
visitante acudió a una función de títeres que consistió en
cinco obras cortas, escritas y preparadas por los soldados.
Estas piezas resultaron tan buenas que provocaron la risa
franca y alegre del público.
Cuando terminaba una obra y mientras se preparaban
para la siguiente, la espera era amenizada por un cuarteto
musical compuesto por dos violines, una guitarra y
una flauta. Estos músicos también eran miembros del
ejército y sus interpretaciones fueron recompensadas por
el público con prolongados aplausos, que sólo lograban
interrumpir con la repetición de la canción ejecutada.
Por esta razón la función se prolongaba hasta la media
noche.
Pero esta descripción de la vida de los soldados no incluye
situaciones en las que sufrían enormemente por las
carencias, el hambre y la sed. Sin embargo, el problema
que más los afectó fue el de las enfermedades tropicales,
como el paludismo y la fiebre amarilla, así como males
estomacales y heridas que se infectaban por la falta de
medicamentos y atención hospitalaria adecuada.
También hubo poblaciones que con el paso del tiempo
lograron crecer y fortalecerse, como Payo Obispo, hoy
Chetumal. En esta ciudad, durante el Porfiriato, los
habitantes se dedicaban al corte de maderas y a la chiclería
y, en menor proporción, a la agricultura tradicional.
Debido a que la ciudad era el paso forzoso de los barcos
que sacaban la madera a través del río Hondo y a que el
gobierno permitió el libre comercio con Belice, la actividad
comercial se convirtió en una de las principales ramas de
la economía.
Santa María.