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El cultivo del cacao
A finales del siglo
XVI
, la siembra del cacao se intensificó y
llegó a ser el principal cultivo. Las principales regiones donde
se cultivaba fueron Caxitlán, en el valle de Tecomán; y la villa
de Colima y Suchitlán, en Comala. No obstante, esta actividad
decayó a principios del siglo
XVII
.
El cultivo de la palma de coco
A finales del siglo
XVI
,
se inició en Colima el cultivo de la palma
de coco, gracias a la introducción de la semilla a sus costas y a
la llegada de filipinos que se dedicaron a las actividades
relacionadas con el cultivo de la palma y la fabricación del vino
de coco.
Esta bebida tuvo una rápida aceptación en otras regiones de
Nueva España, por lo que las plantaciones de palma de coco
se extendieron rápidamente. La economía de Colima mejoró
significativamente en este periodo.
A finales de 1612, la Real Audiencia de México ordenó talar
los palmares con el argumento de que quienes consumían
el vino de coco se embriagaban y provocaban desórdenes e
intranquilidad en la población, además de enfermarse. Sin
embargo, lo que realmente sucedía era que ese vino, por ser
muy sabroso y barato, competía con los vinos de uva traídos
de España.
Para evitar la tala de los palmares, el ayuntamiento de Colima
realizó una probanza o declaración de testigos en la que
daba a conocer de dónde había venido la semilla de coco, los
beneficios de consumirlo y la pérdida que significaría talar los
palmares. De esta manera se logró evitar la tala; sin embargo,
después se ratificó la prohibición de producir el vino de coco,
lo que ocasionó un atraso en la economía regional.
La caña de azúcar
A medida que los españoles colonizaban territorios,
establecieron en ellos plantaciones de caña de azúcar e ingenios
para procesarla. Ésta fue una de las primeras industrias.
Los frutos del árbol del cacao reciben el nombre
de
piñas
o
maracas
; son de forma ovalada
o esférica y miden 20 cm. Cuando maduran
y tienen un tono rojizo o dorado, es momento
de cosecharlos.
¿Sabías que…?
El navegante Álvaro de Mendaña trajo la
semilla de coco al puerto de Santiago de
Buena Esperanza, desde las lejanas islas
Salomón, el 25 de enero de 1569, luego
de un viaje que realizó por el océano
Pacífco sur.
El cultivo y procesamiento de la caña de azúcar
fue otra de las actividades agrícolas introducida
por los españoles para producir azúcar y piloncillo.
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