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SECUENCIA 14
Lean el texto.
•
Durante la lectura, pongan atención en la distinción entre un cambio físico y uno químico.
Sabías que…
Los mensajes secretos y los espías no son exclusivos de la épo-
ca moderna ni de los programas de televisión. Han existido
desde tiempos remotos. Los mensajes con tinta invisible más
antiguos se elaboraban con ingredientes muy simples como
azúcar en agua, leche, vinagre o jugos de frutas preferente-
mente transparentes. Incluso, los prisioneros de guerra o los
presos de las cárceles se podían enviar mensajes escritos con
su saliva o su sudor a falta de otros ingredientes. Para poder
leerlos era suficiente revelarlos por medio de una fuente de
calor como la flama de una vela, que produce un cambio quí-
mico en la tinta.
Con el tiempo, la tinta invisible fue evolucionando y se empezó a hacer con sustancias más difíciles de
conseguir por la gente común, como el sulfato del hierro y el amoniaco. Para revelar las tintas invisibles se
emplea con frecuencia el agua de la col roja, el carbonato de sodio, soluciones de yodo, el nitrato de plata,
entre otros.
La mayoría de las tintas invisibles que se usan hoy en día son realmente invisibles al ojo humano y los
mensajes sólo pueden leerse por medio de lámparas de luz ultravioleta o de otra longitud de onda
específica.
¿Alguna vez has observado un billete con una luz ultravioleta? En algunas tiendas, los cajeros pueden
discriminar si un billete es falso o no con esta técnica. Si tienes la oportunidad de ver cómo lo hace, pide que
te dejen observarlo, vale la pena.
Texto de información inicial
Cuando se revela información mediante luz ultravioleta,
¿ocurre un cambio químico? ¿Por qué?
La formación de nuevos materiales
En una reacción
química, la transformación
de los materiales modifica la forma en que están
distribuidos los átomos en las sustancias antes y
después del proceso. Debido a este cambio en su
estructura las nuevas sustancias tienen
propiedades distintas.
No todas las sustancias reaccionan con las demás;
si así fuera, ningún material permanecería estable
a través del tiempo, mucho menos se podría
pensar en la formación de células, plantas y
animales. La Tabla 1 incluye un listado con
reacciones químicas, algunas de las cuales
ocurren en tu casa, por ejemplo, cuando se
cocinan los alimentos o se quema una vela.
En los cambios químicos no necesariamente
existen alteraciones como cambios de color, efervescencias o explosiones, por lo que no
se perciben fácilmente. Sin embargo, en cualquier cambio químico se altera la
estructura y la composición de la materia: de las sustancias iniciales se obtienen otras
Algunas reacciones químicas producen
manifestaciones evidentes.
Para conocer más sobre
las transformaciones de
la materia, consulta el
libro
Química imaginada.
Reflexiones sobre la
ciencia
, de la Biblioteca
Escolar.