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BLOQUE IV
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Japón
El territorio japonés está formado por cuatro islas grandes y otras de
menor tamaño, lo que le permitió mantenerse a salvo de invasiones,
pero también lo aisló del mundo. Aunque entre los siglos IV y VI d. C.
los japoneses adoptaron varios elementos de la cultura china, como
su escritura, arquitectura y religión, lograron construir una cultura
propia e independiente.
Durante la Edad Media predominaron los enfrentamientos por
el poder, los cuales desembocaron en la unificación definitiva del te-
rritorio en 1600. Desde el siglo xI se instauró un sistema parecido al
feudalismo europeo. En este caso había un emperador y los señores
feudales eran los
daimyo
, quienes poseían grandes eXtensiones de
tierra y recibían tributos de los campesinos. Tenían a su servicio un
grupo de guerreros conocidos como
samu-
ráis
, a quienes les entregaban tierras.
En 1192, el emperador fue desplazado y
despojado del poder político al imponerse el
shogunato
, una dictadura militar hereditaria
comandada por un
shogun
, jefe de los ejérci-
tos y en quien se concentraba la autoridad.
El
shogun
también era dueño de las tierras
cultivables, que distribuía entre los señores
feudales a cambio de una renta.
A finales del siglo xIII se generalizó el uso
del dinero, que consistía en monedas prove-
nientes de China que los japoneses intercam-
biaban por oro, perlas, azufre, madera, armas,
entre otros productos. El comercio floreció
debido a estos intercambios y se convirtió en
una de las principales actividades económicas.
La armadura samurái japonés estaba hecha con pequeñas
placas de metal haciéndola ligera y fexible.