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BLOQUE IV
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India, China y Japón del siglo
v
al
xv
Desde la Antigüedad las civilizaciones agrícolas de Oriente desa-
rrollaron conocimientos sobre tecnología agrícola, astronomía,
matemáticas, escritura y arquitectura. Durante la Edad Media
sus avances llegaron a Europa como resultado de la conquista de
los territorios de China e India, pero principalmente por medio
del comercio a través de las rutas de la seda, y aunque Japón se
mantuvo a salvo de invasiones, recibió a su vez una gran influen-
cia de China.
Los territorios donde se asentaron dichas civilizaciones actual-
mente tienen economías sólidas y son los más poblados del mundo.
India
Durante la Edad Media, India no sólo abarcaba el espacio geográfi-
co que hoy lleva ese nombre, también ocupaba los territorios de los
actuales Pakistán y Bangladesh. Gracias a su ubicación geográfica,
India fue el punto de contacto e intercambio de otras civilizaciones
asiáticas, como la árabe, la persa y la china.
India estaba dividida en reinos independientes gobernados por
dinastías de diverso origen. Fue invadida por los hunos en siglo V ,
quienes conquistaron varias ciudades, y por los árabes, que estable-
cieron su dominio en el siglo x .
A partir de entonces, la sociedad se dividió en
castas
, que es
una forma de organización determinada por la posición social y las
actividades asignadas a las personas desde su nacimiento. A los inte-
grantes de una casta no se les permitía tener trato con los de otra.
La casta superior la conformaban los
brahamanes
, y la inferior, los
dalit
.
En el siglo V a. C. surgió el budismo, llamado así porque lo fundó
Buda, nombre que significa “iluminado” o “quien conoce la verdad”.
Tuvo gran difusión y se eXtendió desde India hasta China y Japón.
Hoy es una de las religiones más importantes del mundo por el nú-
mero de personas que la profesan.
La cultura de India es producto de la integración durante varios
siglos de múltiples tradiciones, religiones e ideas de grupos origina-
rios, invasores e inmigrantes. Muchas costumbres, lenguas y eXpre-
siones artísticas son ejemplos de esta mezcla.
Entre los aportes de la civilización india destacan la rueca
para hilar algodón, el astrolabio, la utilización de metales en la
Torre de Qutab Minar en Delhi, India.
Acompaña a la primera mezquita
edifcada en India.
Estatua de bronce que representa al
dios Shiva, uno de los principales en
la India.